– Вера, ты чего задумалась? Будешь с нами чай пить? – голос Тани оторвал от рассуждений. Она была самой общительной из девочек, в то время как другие хладнокровно держали паузу.
– Да, хочется согреться, – Вера растёрла плечи.
Таня, с укором посмотрела на её одежду. – Тепло одеваться надо, а не в кофточках летних ходить.
– Я ещё денег не заработала, чтобы тепло одеваться.
Поставила чашку рядом с другими кружками.
– А ты здесь и не заработаешь, – авторитетно отозвалась Лариса.
– Вера, сгоняй за булочками, – Таня сложила руки в мольбе. – Там на углу есть небольшой магазинчик, там всегда свежая сдоба. Купи что-нибудь на свой вкус. Там всё обалденное, – она похлопала себя по бёдрам. – Скоро ни одни джинсы не налезут.
Вера достала из сумочки кошелёк и посмотрела скудное содержимое. Захлопнула. «Пока на булочки зарабатываю».
– Мне не надо! Я на диете, – отозвалась Лариса и двусмысленно посмотрела на Таню.
– Вера, тогда мне два купи. Гулять, так гулять! И это… чек не забудь взять…
Вера оделась и вышла.
«Приехали… Сегодня я курьер за булочками. Интересно, а кто я буду завтра? Целый месяц разбираю какие-то бумажки, собираю подписи, ношу их в кабинеты. Что за странные обязанности? И кто за них в ответе? Гриша, сказал потерпеть. Обещал, что со временем всё наладится. Скорей бы…»
Когда все пили чай, в кабинет зашла девушка. Одета она была дорого и со вкусом. Не здороваясь, и игнорируя чаепитие, она высокомерно обратилась к Ларисе.
– Зайдёшь после обеда к Софье Константиновне.
Повинуясь её строгому приказу, Лариса без лишних вопросов сделала знак согласия. Незнакомка ушла, оставив после себя благоухающий аромат парфюма.
Веру распирало от любопытства. – Эта девушка здесь работает?
– Кто? – Таня попыталась сделать равнодушное лицо. – Поля? Да, она у нас секретарём работает. – Стерва, правда?
Вера растерялась. – Сложно судить. Я с ней не общалась. А у тебя есть какие-то основания?
– Мы здесь люди опытные, и больше знаем. Сама потом увидишь.
Вере показалось слишком очевидной причина такой характеристики.
– Тань, про красивых девушек всегда ходят слухи. Может кто-то завидует её красоте и пытается тем самых создать для неё нежеланный образ? По-моему, относить всех красавиц к стервам, не самый лучший вариант?
Неразговорчивая Катя, посмотрела на Веру. По её взгляду, было понятно, что она, несомненно, относит себя к красивым барышням и слова Веры, безусловно, адресовала на свой счёт.
Но Таня не собиралась сдаваться.
– Вера, ты как всегда, всех защищаешь! А мне ведь виднее? Я всё-таки здесь больше работаю?
– Таня, а даже если она и стерва? Нам ли не всё равно? Это её жизнь и каждый выбирает по себе, – Вера хотела успокоить подругу и объявить перемирие.
Но Таню было не остановить. – Девочки, – она стукнула ладонью по столу, – я ведь всё про неё знаю!
Лариса и Катя, в миг, оторвались от мониторов и подготовили свободные уши. Таня засияла от внимания. – Мне моя знакомая про неё рассказала. Они на одном курсе учились. Поля ещё в институте себя показала! Способностей никаких, а вот мужиков привораживать к себе умеет, как на мёд сбегаются!
– Таня, я конечно не мужчина, но согласись, есть на что сбегаться! – Вере становилось смешно от бабских пересудов.
– Не перебивай, – Таня сделала предупреждающий жест, – дай расскажу. – Так вот, эта Полина, всё время искала себе выгодную партию. Выбирала только богатеньких мальчиков и как только один из кавалеров переставал снабжать её деньгами, она меняла его на другого ухажёра. Вот так ребятки! Ни любви, ни тоски, ни жалости!
– Знаешь Тань, может не стоит, жалеть тех, кого она выбирала? Может, они того не стоят? – Катя впервые высказала своё мнение.
Но Таня со скоростью ястреба накинулась на коллегу.
– Я сейчас не про жалость говорю? А про женскую гордость, достоинство, самоуважение!
– Ну да… Катя решила больше не спорить с коллегой, себе дороже будет.
– А я её не осуждаю, – неожиданно сказала Вера.
– Если её устраивает этот образ жизни, значит всё в порядке? Не видно, чтобы она мучилась угрызениями совести и сомнениями? По-моему, у неё всё хорошо?
Ответной реакции не последовало. По выражению лиц Вера поняла, что её мнение здесь не разделяют. Для девочек: Полина – редкая стерва и нет ей оправдания и прощения!
Женские пересуды постепенно утихли. Каждый начал заниматься своей работой и казалось, больше ничто не могло выбить день из привычной колеи. Но ближе к концу дня в кабинет зашёл незнакомый парень. Выглядел он непросто хорошо, а сногсшибательно, если такое сравнение уместно по отношению к мужчине
На нём был особенного кроя тёмно-синий костюм и дорогая, красивая обувь. С его приходом кабинет наполнился ароматным запахом мужского парфюма и флюидов. Несмотря на странное поведение, скорее всего подхваченное из сцен западных фильмов, парень был вежлив. Спросив у Татьяны про некие файлы и папки с рабочими документами, он вышел. В секунду женсовет оживился и первой молчание нарушила Таня.
– Арсений как всегда! Появляется как соловей залётный, – она не собиралась скрывать радость от минутного общения.
– Ему можно – Лариса впервые оголила кривой ряд зубов.
– Разве он здесь работает?
– А как ты думаешь?
– Не знаю, – пожала плечами Вера. – Вижу его впервые.
Таня вздохнула.
– Всё тебе надо рассказывать. Сыну депутата негоже появляться на работе каждый день, понимаешь?
– Так он сын депутата? Зачем ему это работа?
– Вера ты, что не понимаешь? – Таня покачала головой. – Вначале он пройдет по карьерной лестнице, так сказать с низов. Ну, а когда папаша в профнепригодность придёт, сынок с народной трибуны вещать про реформы будет. Вот где она, правда?
Вера задумалась. Наверное, этот вопрос надо было задать самому Арсению, а не Тане. А с её коллегой, кажется, всё было понятно. Похоже, Таня предвзято относится к красивым людям. По непонятной ей причине они вызывают у неё злость и раздражение и чтобы не провоцировать в ней очередной приток агрессии, лучше не высказываться. «Последую примеру сожительниц по кабинету и буду демонстрировать холодную сдержанность и равнодушие».
Спускаясь с лестницы в конце рабочего дня, Вера случайно встретилась с Арсением. Она приготовилась открыть рот, и сказать «до свиданья», как парень дерзко отвернулся. Вера мысленно улыбнулась возникшим словам: «Звёзды большого города».
Приближаясь к выходу, увидела, что начался дождь. Ничего не оставалось, как ждать внутри. Ненадолго задержалась у окна, наблюдала, как за огромные капли воды надували пузыри на быстро растущих лужах. Дождь не унимался.
Вера отошла от окна и присела в выгоревшее от солнца кресло. Прислушалась. В глубине коридора два силуэта, о чём-то бурно спорили. Присмотрелась, и узнала в них Полину и Арсения. Немного погодя Арсений отвернулся и порывисто зашагал прочь. Полина же осталась стоять на месте. Он быстро пролетел мимо Веры и исчез в дымке дождя. Когда из полумрака коридора появилась Полина, Вера заметила в её глазах слёзы. Она достала зеркальце и припудрилась. Вынула из сумки зонтик и решительно двинулась к выходу. На брошенную фразу «до, свиданья», Полина даже не отреагировала.
Глава 4
В салоне громко играла музыка. Арсений весело отбивал по рулю незамысловатые радио мелодии. Музыка прервалась, и ведущая объявила о начале новостей. Он выключил звук. Машина уже полчаса находилась в пробке, и пока надежды на светлое будущее не было.
Стало скучно. Чтобы взбодрить себя, попытался прочитать вывеску на старом обветшалом здании. «Мелко. Наверно музей какой-нибудь?»
Машина немного продвинулась вперёд и снова остановилась. Захотелось свежего воздуха. Арсений приоткрыл окно. Салон в секунду наполнился неприятно-липкими запахами выхлопных газов и сырости. «Как же достал этот город! Пыль, серость, постоянные дожди! Плюнуть бы на всё и уехать! Взять взаймы у отца, купить домик на морском побережье и открыть свой бизнес. А что ещё надо? Море, солнце и всегда тёплый климат. Сказка! Тогда и ощущения будут другие, и жить захочется». Он откинул голову на сиденье и закрыл глаза, представил надуманную картину.
На соседнем кресле завибрировал телефон. Арсений посмотрел на высветившийся номер. Нажал отбой и небрежно бросил его на прежнее место. «Что ей ещё надо? Сказал же: всё кончено! Не зря отец предупреждал: никаких романов на работе».
Арсений редко вспомнил недолгие отношения с Полиной, потому как воспоминания о них стали для него страшным сном. «Красивая девушка, но, редкая стерва! С таким характером она, возможно, и замуж не выйдет? Хотя, кто его знает?..»
Машина продвинулась вперёд и поравнялась красным пежо. За рулём автомобиля сидела симпатичная блондинка. Арсений бесцеремонно рассматривал её одежду и фигуру. Уловив нахальный взгляд, девушка отвернулась в другую сторону.
